El Congreso le pone freno a los grandes inversores que compran casas. Así te afecta

Por 396 votos a favor y solo 13 en contra, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó esta semana una ley bipartidista de asequibilidad de vivienda que pone límites a los grandes inversores institucionales que compran casas unifamiliares. La votación fue casi unánime, una rareza en el Congreso actual.

La medida tiene el respaldo de la Casa Blanca y busca responder a una de las quejas más extendidas entre compradores de primera vivienda: que los fondos de inversión acaparan el inventario de casas, encarecen los precios y dejan a las familias sin opciones para comprar.

Qué hace exactamente la ley

La legislación define como "gran inversor" a cualquier entidad que posea 350 unidades de vivienda o más. A partir de ese umbral, quedan prohibidos de comprar casas unifamiliares existentes en el mercado. Sin embargo, sí pueden seguir construyendo nuevas unidades de vivienda, con la intención de no reducir la oferta total de vivienda disponible.

El punto más debatido del proyecto tiene que ver con qué pasa con las casas que los inversores construyen para luego rentar. El Senado quería obligarlos a vender esas propiedades en un plazo de siete años. La Cámara eliminó ese requisito, lo que le valió el apoyo de la industria de construcción y alquiler, pero generó críticas de varios senadores.

Por qué hay pelea entre el Senado y la Cámara

Esta ley ya recorrió un camino largo y accidentado. Ambas cámaras habían aprobado sus propias versiones con amplio apoyo bipartidista, pero diferían en un punto clave: qué hacer con los inversores que construyen viviendas con la intención de rentarlas, no venderlas.

El senador republicano Bernie Moreno, de Ohio, fue directo al criticar la versión aprobada por la Cámara. Dijo a CNBC que la ley "básicamente destruyó la prioridad principal del presidente Trump, que es garantizar que los jóvenes tengan acceso a casas unifamiliares para comprar." Para Moreno, el requisito de venta era clave para ampliar el acceso a la propiedad. "Si acabamos con la industria del build-and-rent, que así sea", declaró. "No queremos que las casas sean para rentar, queremos que sean el camino por el que los jóvenes, especialmente, construyan riqueza generacional."

Del otro lado, la senadora demócrata Elizabeth Warren trabajó directamente con la Casa Blanca para incorporar disposiciones con apoyo bipartidista en el texto final.

Qué viene ahora

La pelota está ahora en el Senado, donde no está claro si el nuevo texto de la Cámara conseguirá los 60 votos necesarios para avanzar. El líder de la mayoría republicana, John Thune, respondió a CNBC esta semana con cautela: dijo que cuando la Cámara aprobara el proyecto, el Senado lo manejaría "de la manera correspondiente."

Si el Senado aprueba la versión de la Cámara, el proyecto iría a la firma del presidente Donald Trump.

Lo que significa para quienes quieren comprar una casa

Para las familias del sur de la Florida que llevan años intentando comprar su primera casa en un mercado dominado por precios récord y escasa oferta, esta ley representa un cambio de dirección en la política federal: por primera vez, el Congreso reconoce que los grandes inversores institucionales son parte del problema.

Si la ley se convierte en realidad, los fondos con cientos de propiedades no podrían competir con familias individuales por las casas disponibles en el mercado. Si eso se traduce en más inventario y precios más bajos es una pregunta que los economistas aún debaten, pero la intención política es clara.

Fuente: CNBC. Declaraciones del senador Bernie Moreno y el líder del Senado John Thune corresponden a entrevistas realizadas por CNBC esta semana.